โจ (เจมี ฟ็อกซ์) ครูสอนดนตรีหนุ่มผู้รักดนตรีแจ๊ส และวันหนึ่งความฝันของเขาก็ใกล้เข้ามาจนได้รับเลือกให้เป็นนักเปียโนของวงดนตรีแจ๊สชื่อดัง น่าเสียดายที่เขาประสบอุบัติเหตุก่อนเวลาอันควร จนกระทั่งดวงวิญญาณโบยบินไปสู่ภพหน้าแต่ก็สามารถรอดพ้นเคราะห์กรรมมาได้ พวกเขาลงจอดในดินแดนก่อนโลกและถูกเข้าใจผิดคิดว่าเป็นวิญญาณพี่เลี้ยง จนกระทั่งพวกเขาได้จับคู่กับหมายเลข 22 (ทีน่า เฟย์) วิญญาณสถานรับเลี้ยงเด็กที่ไม่อยากเป็น เกิดใหม่เป็นมนุษย์ ทั้งสองเห็นพ้องกันว่าหากโจสามารถทำให้หมายเลข 22 ค้นหาเป้าหมายของเขาและได้รับสิทธิ์ในการเกิดใหม่บนโลก โจมีสิทธิ์คืนร่าง แล้วการผจญภัยของทั้งสองก็ได้เริ่มต้นขึ้น
ก่อนอื่นขอสารภาพว่าเรื่องที่เพิ่งเขียนยังเล่าเรื่องได้ไม่ถึง 30% เพราะอยากให้คนดูหนังในโรงด้วยตัวเองแต่เอาเฉพาะเรื่องที่เขียนกับเรา ดูตัวอย่าง อย่างที่เราเห็น Pixar ไม่เคยขาดไอเดียเจ๋งๆ และเป็นเพียงการค้นพบเอกลักษณ์เฉพาะของ Dr. UP และผู้กำกับ Inside Out Pete ที่ทำให้เราทึ่ง
First Pete คราวนี้ Dr. Dunkemp, Powersma ร่วมเขียนบทและกำกับ Spirit World ชีวิตก่อนและหลังความตายนั้นน่าสนใจมาก ที่สำคัญ นอกจากสิ่งที่ศาสนาพูดถึงความดีและความชั่วแล้ว ยังทำให้เกิดคำถามตามมา เช่น เรามาอยู่ที่นี่ทำไม? มันเชิญชวนและเห็นด้วยมาก ในภาพยนตร์ทั่วไป โจอาจถูกมองว่าเป็นฮีโร่ที่ไล่ล่าความฝันและพิชิตความตายเพื่อเป็นนักดนตรีที่ประสบความสำเร็จ
ตรงกันข้าม… แอบบอกนิดนึงว่าหนังเปิดโอกาสให้โจกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง แต่เชื่อหรือไม่ว่าผู้ชมจะกลายเป็นผู้เรียนรู้ไปพร้อมกับโจ และหลายอย่างที่นำเสนอก็สั่นคลอนความเชื่อและทัศนคติเดิมๆในการใช้ชีวิตไม่น้อย ฉันยังจำฉากในร้านตัดผมได้ชัดเจนมาก บทนี้ให้โจพบเพื่อนเก่าที่กลายเป็นช่างตัดผมและตอบคำถามว่าเราอยู่ที่นั่นหรือไม่ ถ้าเราไม่ทำตามความฝันนี้จะมีความหมายไหม? มันเกินความคาดหมายจริงๆ และส่งผลต่อวิธีที่เรามองโลกทั้งต่อตัวละครและผู้ชมของเราอย่างแน่นอน
ต่อมา ข้าพเจ้าขอขยายความในข้อแรกเกี่ยวกับชีวิตหลังความตายนี้ แม้ภายนอกจะดูลอกการบ้านเก่าอย่าง Inside Out แต่ด้วยองค์ประกอบและลำดับการเล่าเรื่องที่ชำนาญทำให้เราเอนเอียงคิดไปต่างๆนาๆ ออกแบบตัวละครที่เป็นนามธรรมมากขึ้นตามโครงสร้างจากศิลปะนามธรรมที่ลดลง (จากภาพที่ได้ดูเหมือนว่าจะได้รับแรงบันดาลใจจากสไตล์ Cubism ของ Picasso)
แทนที่จะรู้สึกว่าการออกแบบตัวละครเชิงเส้นนั้นไร้ความปรานี ในทางกลับกัน มันทำให้เราเห็นความสั้นของสคริปต์เกี่ยวกับชีวิตหลังความตายและวิธีที่มันพูดถึงนามธรรมและตัวละครอย่างลึกซึ้ง สรุปแล้วถึงผมจะไม่เคยสนใจปรัชญาในการดูหนังเรื่องนี้แต่ก็ทำให้คุ้นเคยและไม่แปลกแยก
สำหรับใครที่ถนัดหรือสนใจปรัชญาอยู่แล้วก็อย่ารีรอ ข้อเสียคือโครงเรื่องและการดำเนินเรื่องอาจห่างไกลจากอนิเมชั่นสำหรับเด็ก
สุดท้าย นอกจากภาพและบทภาพยนตร์แล้ว ดนตรีของภาพยนตร์เรื่องนี้ยังท้าทายผู้ชมที่เป็นแอนิเมเตอร์ Castle และ Lamp โดย Pete The Doctor หันไปหา Trent Rezner และ Atticus Ross จาก Nine Inch Nails ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในด้านการแต่งเพลงให้กับ The Social Network David Fincher ในครั้งนี้เพื่อขอความช่วยเหลือ ชีวิตหลังความตายของ SOUL ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และดนตรีของพวกเขาทำให้บรรยากาศของโลกสมบูรณ์ยิ่งขึ้นและมีความหมายมากขึ้น
โอเค แม้ว่าเราจะเริ่มพูดว่าเราจะฉายหนังเรื่องนี้แบบสุ่มสี่สุ่มห้า แต่ถ้าหาจุดบกพร่องก็ยังพอมองเห็นได้ เช่น หนังเปิดตัวเรื่องโจรักแต่ไม่มีความต่อเนื่องหรือเรื่องราวในอาชีพครูเพลงที่เชื่อว่าถ้าพีท ดร. จะทำหนังสั้นเกี่ยวกับครูโจ้ ในฐานะครูสอนดนตรีพวกเราก็ไม่ขัดข้องอะไรเพราะเรียกได้ว่าติดตามชมเรื่องราวของครูโจ้แม้เพียงช่วงสั้นๆ ตอนต้นเรื่องก็ “ดีต่อใจ” ไม่น้อยไปกว่าเรื่องอื่นๆ
